Usman telah dipetik oleh profesor Australia kesusasteraan Indonesia Keith Foulcher sebagai perintis awal kritikan sastera Indonesia.[8]

Inspirasi untuk fakulti kesusasteraan di Universiti Andalas di Padang dikreditkan dalam ucapan, yang bertajuk "Pembangunan Daerah Sumatera Barat", yang disampaikan Usman pada seminar pada tahun 1964. Pidato tersebut menuntut pendidikan daerah kemudahan yang akan dibangunkan untuk menyatukan semula Sumatera Barat dengan seluruh negara Indonesia setelah ia dipisahkan untuk perumahan Kerajaan Revolusioner Republik Indonesia sekitar lima tahun yang lalu. Walau bagaimanapun, Usman tidak terlibat dalam usaha pentadbiran di sebalik penubuhan fakulti, yang mengambil masa sehingga 1982.[9]